Количество цветов

В черно-белых принтерах, которые уже практически не выпускаются, печатная головка (и картридж к ней) была одна (примеры: Epson Stylus 200 и 1000, HP DeskJet 520). В так называемых трехцветных принтерах, или принтерах с возможностью цветной печати, можно установить только один картридж либо с черными чернилами, либо с тремя чернилами CMY ( Cyan , Magenta , Yellow - голубой, малиновый, желтый). Черный цвет при использовании такого картриджа получается смешением этих цветов и в реальности выглядит грязно-коричневым. Такие принтеры пригодны для эпизодической печати простейшей иллюстративной графики (примеры: HP DeskJet 400 и 600 C , Lexmark 1020). В четырехцветных принтерах реализуется модель печати CMYK ( Cyan , Magenta , Yellow , Black ) и применяются либо четыре отдельных картриджа, либо два: черный и цветной. Большинство современных струйных принтеров именно четырехцветные. Сегодня наиболее качественная печать цветных растровых изображений получается при использовании не четырех, а шести цветов. Шестицветные модели струйных принтеров есть в арсенале всех ведущих производителей этих устройств.

Основным расходным материалом струйных принтеров является один или несколько картриджей с чернилами, в некоторых моделях совмещённых с печатающей головкой.

По количеству используемых цветов принтеры делятся на монохромные, трехцветные, четырёхцветные и многоцветные.

• Трехцветные модели предназначены для офисных применений: печати цветных отчетов, графиков и т п., но плохо подходят для печати изображений, поскольку смешение трех цветных красок ( RGB или CMY ) не позволяет получить на бумаге качественный черный цвет.
• Четырехцветные модели работают в цветовой модели CMYK , повсеместно принятой в полиграфии, и дают гораздо лучшие результаты за счет использования отдельного черного цвета. Как правило, в таких моделях используется два отдельных картриджа - черный и трёхцветный. Такой вариант экономичнее, поскольку при печати чёрного текста не тратятся (как в трехцветных моделях) дорогие цветные чернила.
• Многоцветные модели, кроме четырех основных, содержат дополнительные цвета для улучшения передачи оттенков при выводе изображений фотографического качества. Кроме того, в некоторых многоцветных принтерах используются отдельные картриджи для цветов, что позволяет использовать чернила на все сто процентов (совмещенный картридж приходится заменять целиком, как только закончится один из цветов).